Kuemmerling

Der Name des Unternehmens lässt annehmen, dass der Gründer Hugo Kümmerling war, jedoch wurde die Firma im Handelsregister in Oberweißbach am 1. November 1945 unter dem Namen Kuemmerling mit dem Inhaber, und somit auch Gründer, Johannes Persch eingetragen. [Anm. 2] Dieser war der Schwiegersohn von Hugo Kümmerling, welcher von Beruf Reiseapotheker war und Anfang der 1920er Jahre damit begonnen hatte, an der Rezeptur für den später bekannten Kräuterlikör zu arbeiten. Seinen Ursprung hatte das Unternehmen somit in der Heimat von Hugo Kümmerling. Er stammte aus Deesbach, Teil einer Region, die allgemein als „Kräutergarten Thüringens“ betitelt wird und schon zur Gründungszeit des Unternehmens für die Herstellung von Ölen, Kräuterlikören und Duftwassern bekannt war. [Anm. 3] In Leibis, einem kleinen Ort im Thüringer Wald, arbeiteten Hugo Kümmerling und sein Schwiegersohn Johannes Persch nach dem Zweiten Weltkrieg zusammen an der Vermarktung und Verfeinerung ihres späteren Produkts. Persch hatte eine Ausbildung zum Funker bei der Reichsbahn absolviert und war auch im Zweiten Weltkrieg als solcher tätig. Nach seiner Rückkehr aus dem Krieg benötigte er eine neue Arbeit und sah die Zusammenarbeit mit seinem Schwiegervater als Chance, sich im Bereich des Getränkemarktes zu etablieren. [Anm. 4]

Kurz nach der Firmengründung erfolgte der Bau der ersten Produktionsstätte in Leibis im Thüringer Wald Ende des Jahres 1946. Diese diente als reine Produktionsstätte zur Herstellung des Magenbitters. Probleme entstanden schon früh mit der Freigabe des Produktes, da es zuerst nur als pharmazeutisches Produkt zugelassen wurde, jedoch später auch wie ursprünglich gedacht als Spirituose anerkannt wurde und auch als solche vermarktet werden durfte. Retrospektiv wird von Johannes Persch in seiner Autobiografie angegeben, dass das Unternehmen im Jahr 1946 einen Jahresumsatz von ca. 2 Millionen DM erwirtschaften konnte und somit die erste Fabrik zu klein wurde, um der Nachfrage gerecht werden zu können. Am 21. März 1949 floh Familie Persch aufgrund der politischen Umstände vom ersten Standort Leibis in den Westen nach Coburg. Mit dieser Umsiedlung begann ein neues Kapitel in der Unternehmensgeschichte von Kuemmerling, da die Firma am neuen Standort erneut gegründet werden musste. [Anm. 5]

Am 12. April 1950 gründete Persch die Firma Kümmerling in Coburg neu und entschied sich, den Namen Hugo Kümmerling, Inhaber Johannes Persch unter Zustimmung seines Schwiegervaters zu behalten. [Anm. 6] Mit der Neugründung des Unternehmens änderte sich die Verkaufsstrategie. Persch entschied sich, Vertreter einzustellen, die den Absatz erhöhen sollten. Hierzu wurden die Vertreter mit Autos der Marke Volkswagen ausgestattet. Schnell konnte man den Kundenstamm in Coburg und Umgebung ausbauen und somit einen Jahresumsatz von ca. 4 Millionen DM im Jahr 1950 erwirtschaften. [Anm. 7] Am 4. Juli 1950 erteilte das Unternehmen einen Auftrag zur Herstellung der selbst konzipierten Flaschen für das Produkt Kümmerling bei einer Glasmanufaktur in Coburg. Mit dem Konzept der neuen Flaschen zum Abfüllen des Kräuterlikörs sicherte sich Kümmerling ein Wiedererkennungsmerkmal, mit dem sich der Magenbitter deutlich von der Konkurrenz abhob. Einer dieser Konkurrenten war ab der Mitte der 1950er Jahre Underberg, welcher ein ähnliches Produkt herstellte und auch ähnliche Farben für sein Firmenlogo verwendete. Somit kam es in dieser Hinsicht zu rechtlichen Streitigkeiten zwischen den beiden Unternehmen, welche über die Zeit behoben werden konnten, indem Kuemmerling die Farben in seinem Logo minimal änderte.

Am 2. Januar 1984 schied Johannes Persch aus seinem Unternehmen aus und übergab dieses an seinen Sohn Jürgen Persch, der das Unternehmen fortführte. Im Jahr 1989 erreichte der Umsatz ca. 280 Millionen DM. Bis 2001 blieb das Unternehmen Kuemmerling im Besitz von Jürgen Persch. Dieser verkaufte das Unternehmen am 3. September 2001 für 400 Millionen DM an den Getränkekonzern Allied Domecq in Bristol, [Anm. 12] der 2005 seinerseits übernommen wurde. Kuemmerling wurde in Beam Global Deutschland GmbH umfirmiert. Seit 2010 gehört Kuemmerling zum deutschen Sekthersteller Henkell. [Anm. 13]

Die Marke Kuemmerling verfügt über eine langjährige Geschichte und hat den deutschen Spirituosenmarkt mitgeprägt. Sie ist ein fester Bestandteil der Stadtgeschichte von Bodenheim.